2014年，国内粗钢表观消费量30年来首次出现趋势性下降，粗钢产量与产能反而继续呈现粗放式增长。钢铁行业的深层次问题更加凸显，减产升级的共识已经基本形成。
根据过往经验，立足当今现实，“努力使市场在资源配置中起决定作用”应该成为我国钢铁产业当前以及未来一段时期进行减产升级、实现产业再造，以迎接工业4.0新时代的必然选择。
据38crsi无缝钢管检测员检测，随着我国钢铁产销矛盾越来越大，市场竞争更加激烈，竞相降价频繁上演，钢价从2008年的顶峰下降了近70%，企业亏损不断增多，行业利润越来越低。
2013年，全国钢铁行业销售利润率进一步降低至0.4%。2014年，虽然铁矿石价格大幅下降，钢铁行业利润率有所回升，但也仅仅只有0.74%。2015年第一季度，在铁矿石、煤焦等冶金原料价格大幅探底的市场环境下，反而出现了全行业总体亏损。海鑫、川威等钢铁企业甚至陆续陷入了破产危机。还有一部分钢铁企业也举步维艰，借助当地政府的临时性补贴等政策支持，才暂时幸免。
面对日益加剧的供需矛盾，愈演愈烈的市场竞争，我国钢铁产业减产升级已迫在眉睫。
钢铁产业是不少地区的主要税收来源和就业出路，甚至是个别地区经济社会变化的敏感晴雨表。尽管减产升级已经成为了全行业乃至全社会的共同认知，但是对于一些钢铁集中产地，在经济形势不佳、企业经营困难的情况下，钢铁企业以及地方政府都没有多少推动企业减产升级的实在动力。
鉴于钢铁企业对不少地区在经济、就业等方面无可替代的重要性，依赖钢铁企业的区域，亟待来自外部力量推一把，或许才能真正出现淘汰落后产能、促进产业升级的实际行动，而能担当这一重任的非市场手段莫属。
我国对钢铁产业进行过多轮整顿和减产行动，淘汰落后产能，优化产业布局，也采取过“关、停、并、转”等方式强力推进，但总体效果不如人意，一些计划和项目最后甚至不了了之。回头分析，关键是没有充分发挥市场配置资源的作用。
经过30多年的改革开放，我国经济发展取得了巨大成就，经济形态及结构更加丰富，钢铁产业涉及的经济因素和市场要素更加多种多样。继续沿用行政色彩浓郁的措施来推动减产升级，不仅成本高昂，而且容易重复过去的老路，最后仍无法达到预期目标。
应充分利用市场的力量，把政策通过市场化手段进行传导，在巨大的市场压力倒逼下，实现企业减产目标。
我国钢铁产业已经到了必须进行“刮骨疗毒”式的减产升级的新时期，减产是近期首要的阶段性目标，升级是长期生存发展的需要。我国现有近3亿吨粗钢产能，或因为落后或因为环保不达标，都需要尽快淘汰；未来5年~10年，还有近2亿吨粗钢产能将在市场规律的推动下被陆续淘汰。
既然行政措施并非首选，那么行政部门就应该通过制定优化市场规则的方式进行引导推动，促进市场力量推进钢铁行业的减产升级。
首先，应依据新环保法的标准，倒逼一批环保意识淡漠、环保设施不全的钢铁企业退出。
根据有关机构测算，我国现有钢铁企业至少需要新增环保投资700亿元才能达到新环保法要求，一些前期环保投入欠账过多的企业将不得不被市场淘汰。不少上市银行已经压缩了对钢铁产业的信贷规模，信贷资金流向改变将加速钢铁企业的减产升级行动。
其次，需要全面推行连铸连轧等先进生产工艺，还要分阶段加快淘汰750m3以下的冶炼高炉，同时应该鼓励设备工艺先进、坚持技术创新、产能转移海外的钢铁企业发展升级。
现在，已经有不少钢铁企业主动淘汰落后产能，加快设备升级改造，提高特优产品比重，积极减产量增质量。如一些不锈钢企业实现了镍矿直接入炉冶炼的热装热送，以及后续工艺的连铸连轧。
另外，2013年以来，国家加大了支持钢铁企业向海外转移的政策力度，河北钢铁集团谋划的南非500万吨钢铁项目，目前正按照计划稳步推进。随着“一带一路”战略的迅速推进，还将有更多钢铁企业将产能转移海外。产能外移战略既可以规避国内市场的过度竞争，又可拓展海外新兴市场，帮助我国钢铁企业实现减产升级、增强综合能力的长远发展目标。
完善市场环境须靠政府助力
市场与政府的功能定位不同，发挥作用各异，在经济层面无法互相越位代替。在依靠市场化手段实现减产升级的过程中，不仅涉及企业投资方的利益得失，也关系到从业人员的生存，还影响到当地政府的财政收益。而且，在这个过程中，还会出现一些市场本身无法有效解决的问题或难题，这就需要政府进行统筹协调甚至托底解决。
为了尽量减少我国钢铁产业新一轮大变革带来的压力或动荡，相关政府主管统筹部门须先做好摸底调研，主动进行政策引导，积极开展沟通协调。
政府部门要使用好制定规则导向的影响力，运用好市场手段的倒逼推力，促进钢铁企业主动淘汰落后产能，升级生产经营理念，突破区域市场束缚，赢取全球竞争机会。
